كنت في السادسة عشرة من عمري وكنت قد صعدت للتو الدرج

كنت في السادسة عشرة من عمري وكنت قد صعدت للتو درجات السلم من محطة مترو الأنفاق في شارع 86 في مدينة نيويورك، حيث كنت أعيش. كان الوقت متأخرًا وكنت في طريقي إلى المنزل. كانت الشوارع لا تزال مزدحمة جدًا، ولاحظت شابًا ذو شعر جامح يمارس ركلات الكاراتيه. في اللحظة التي رآني فيها، توقف وبدأ يتابعني في الشارع.

بدأت أمشي بشكل أسرع، وكذلك فعل هو. كنت على وشك الركض عندما دخلت المبنى الذي أقيم فيه وكان هذا الشاب يلاحقني عبر الردهة. وصلت إلى جانب المصعد ووقف الرجل جانبًا، لكنه كان قريبًا مني. وكان سكان المبنى الآخرون ينتظرون أيضًا، لذا شعرت بالاطمئنان إلى حد ما، رغم أنني كنت لا أزال أشعر بعدم الارتياح.

وصل المصعد وركبت مع عدد قليل من الآخرين تصنيع المصاعد الناس. حصل رجل الكاراتيه كذلك. لم أرغب في الضغط على الزر الخاص بطابقي لأنني كنت أعيش في الطابق قبل الأخير وأخشى أن ينتهي بي الأمر بالبقاء وحدي معه. ضغط الأشخاص الآخرون على الأزرار للوصول إلى الطوابق السفلية، فتوقفت أنا. وكذلك فعل رجل الكاراتيه. انتظرت حتى يضغط على الزر، لكنه وقف هناك متصلبًا، يحدق بي بعينين نصف مجنونتين... منتظرًا.

كانت أبواب المصعد على وشك الإغلاق فأغلقت الباب. من رؤيتي المحيطية، كنت أرى عينيه تتسعان، مثل عيون الآخرين، لأنهم ربما ظنوا أنني مجنون. غمرتني الإغاثة وأنا أشاهد الأبواب تغلق خلف رجل الكاراتيه.

بين الحين والآخر أتذكر تلك الحادثة وأتساءل ماذا كان سيحدث لو بقيت في ذلك المصعد - ثم أرتعد.